紫式部（約973年—？），日本平安時代女作家，中古三十六歌仙之一。本姓藤原，字不詳，式部是她在宮廷服務期間的稱呼，因其兄曾任式部丞，當時宮中女官多以父兄之官銜為名，故稱為藤式部。後來她寫成《源氏物語》，書中女主人公紫姬為世人傳誦，遂又稱作紫式部。一般認為其名不可考，亦有人認為其本名為藤原香子或藤原則子。主要作品有長篇小說《源氏物語》，作品描寫人物心理細膩，文字典雅，情節曲折，被認為是世界最早的長篇小說，對往後日本文學之影響極大。另著《紫式部日記》，成書於公元1010年秋。
她出身於貴族文人世家，幼時從父學習漢學，通曉音律和佛典。父兄都擅長漢詩、和歌。1004年4月，紫式部喪夫寡居，同年秋開始創作《源氏物語》。36歲那年冬天，紫式部受召入宮侍奉一條天皇的中宮藤原彰子。“